Predsjednica Republike Hrvatske Kolinda Grabar Kitarović u svom je govoru poručila da je demografsko pitanje u Hrvatskoj i Slavoniji pitanje svih pitanja koje zahtjeva poduzimanje izvanrednih mjera.
-Hrvatska je danas, na žalost, a posebice Slavonija ugrožena iseljavanjem i izumiranjem. Proteklih godina izgubili smo višestruko više ljudi nego u obrani i oslobađanju Hrvatske. Hrvatska, slikovito rečeno, izlazi iz same sebe. Prošle su godine najveći negativan saldo emigracije u inozemstvo imale Vukovarsko-srijemska -2.369 osoba i Osječko-baranjska županija -3122 osobe, koje imaju i negativan saldo unutarnje migracije, a najveći je upravo u Vukovarsko-srijemskoj županiji (1257 osoba). Stoga još jednom naglašavam: demografsko pitanje je pitanje svih pitanja. Mi smo u izvanrednom stanju i traže se izvanredne mjere. Treba još jednom dobro razmisliti o prijedlogu proračuna za sljedeću godinu i sigurno će se naći dodatna sredstva za provedbu mjera demografske revitalizacije koje već godinama predlažu naši ugledni demografi. Parcijalne mjere nisu dovoljne. Želimo zapošljavanje i veće plaće, želimo život, a ne životarenje, poručila je predsjednica rekavši kako Projekt Slavonija, Baranja i zapadni Srijem, kojim Vlada želi povećati ulaganja u naše područje, pruža dobru platformu za demografski oporavak, ali ga treba što prije operacionalizirati konkretnim projektima.
Čestitajući Dan Vukovarsko-srijemske županije u ime premijera Andreja Plenkovića i Vlade, ministrica regionalnog razvoja i fondova EU Gabrijela Žalac rekla je kako je sadašnja Vlada u proteklih deset mjeseci uložila u Vukovarsko-srijemsku županiju više sredstava nego protekla Vlada u četiri godine. Po njezinim riječima, u proteklih godinu dana u županiju je uloženo više od milijardu kuna. Rekla je da se Vukovarsko-srijemska županija nalazi među pet posto najnerazvijenijih područja EU-a, tako da zaslužuje iznimnu pozornost zbog koje se nitko ne bi trebao ljutiti.
-Želim naglasiti odlučnu i nedvojbenu opredijeljenost Vlade da svim građanima ove zemlje osigura socijalnu sigurnost, ravnopravni pristup obrazovanju i europski životni standard. Trebamo postići ujednačen regionalni razvoj RH i kontinuirano povećavati iskorištavanje EU fondova, razvojnih programa i drugih financijskih izvora koji stoje RH na raspolaganju, rekla je Žalac.
Uvodno su sve goste pozdravili predsjednik Županijske skupštine Dražen Milinković i župan Božo Galić. Milinković je podsjetio na tešku gospodarsku situaciju u Županiji.
-Vjerujem kako ćemo zajedno s Vladom kroz projekt Slavonijauspjeti u borbi za razvoj ovoga kraja, rekao je Milinković.
Župan je rekao kako se moraju poduzeti konkretne mjere da bi se zaustavila propast slavonskog sela jer odlaskom ljudi sela nestaju, a time i život iz ovih krajeva. Izrazio je nadu u bolje sutra uz pomoć Vlade vjerujući kako zajedno pomoću projekta Slavonija mogu puno učiniti.
-Znamo što moramo učiniti. Imamo ljude, plan, potporu od predsjednice, Vlade, ministrice Žalac…svi zajedno možemo učiniti da nam bude bolje, naglasio je župan.
I prvi zamjenik župana vukovarsko-srijemskog Damir Barna vjeruje u bolju budućnost kako Vukovarsko-srijemske županije tako i grada Vukovara.
-Mi smo županija s brojnim prednostima, poljima, šumama, rijekama… Moramo učiniti sve da više ne budemo najsiromašniji, rekao je Barna.
Na svečanoj su sjednici dodijeljena i ovogodišnja priznanja Vukovarsko-srijemske županije. Nagrada za životno djelo pripala je mr. sc. Zlatku Vircu za izniman doprinos na području znanosti, kulture, prosvjete, tjelesne kulture i športa te Zvonimiru Luburiću za izniman doprinos razvitku gospodarstva i vodoprivredne djelatnosti.
Nagradu Županije dobili su Josip Muškić za doprinos na području tjelesne kulture i sporta, Zvonko Korpar za dugogodišnje izvrsne uspjehe i predani rad u prosvjeti, Marija Sunđi za dugogodišnje izvrsne uspjehe i predani rad u prosvjeti i Agencija za razvoj vukovarsko-srijemske županije „Hrast“ d.o.o. Vinkovci za doprinos razvitku gospodarstva i društveno-socijalnom razvoju vukovarsko-srijemske županije.
Povelja Županije pripala je Jurici Buljanu za izuzetna ostvarenja na području kulture, Tatjani Lovrić-Jovanović rođ. Starčević za iznimna postignuća i doprinos razvitku sporta, Zlatku Hegedušu za izuzetna ostvarenja na području očuvanja tradicijske kulture grada Vukovara i Vukovarsko-srijemske županije, DVD-u Županja povodom obilježavanja 130 godina postojanja te ostvarenja na području humanitarnog djelovanja, Gradskom kazalištu „Joza Ivakić“ Vinkovci povodom obilježavanja 100 godina rada kazališta i izuzetna ostvarenja na području kulture, Lovačkoj udruzi „Srnjak“ Vrbanja povodom obilježavanja 90 godina rada i ostvarenja na području očuvanja i zaštite okoliš, KUD-u „Slavonija“ Soljani povodom obilježavanja 70 godina postojanja i ostvarenja na području očuvanja kulturne baštine te Lovačkom savezu Županije vukovarsko-srijemske za doprinos razvitku lovstva te očuvanja i zaštite okoliša. U 2017. godini nagrada za životno djelo utvrđuje se u iznosu od 10.000 kn, a nagrada u iznosu od 5.000 kn.
Obilježavanje Dana županije počelo je polaganjem vijenaca podno spomen obilježja poginulim braniteljima županjske Posavine te svetom misom u crkvi Mučeništva sv. Ivana Krstitelja u Županji koju je predvodio nadbiskup i metropolit đakovačko-osječke nadbiskupije mons. dr. Đuro Hranić.
