Ispred Grada Vukovara ovom važnom kulturnom događaju nazočila je pročelnica za kulturu i turizam Marina Sekulić rekavši kako je upravo publika ta koja ovaj festival održava živim i vitalnim, te se na festivalu odgajaju i stvaraju novi gledatelji i ljubitelji kazališta. Poželjela je najmlađima uživanje u čarobnom svijetu lutkarstva.
Festival uz bogati popratni program
Sekulić je rekla kako su u gradu Vukovaru – gradu domaćinu iznimno ponosni što mogu omogućiti da djeca gledaju brojne predstave iz cijele Hrvatske i dijaspore te se na taj način upoznaju s lutkarskom umjetnošću.
Po riječima predsjednice Organizacijskog odbora festivala i Hrvatskog centra UNIMA Jasminke Mesarić, osim lutkarskih predstava u sklopu 22. lutkarskog proljeća u Vukovarsko-srijemskoj županiji održat će se i bogat popratni program.
Uručene nagrade za životno djelo
Nakon svečanosti otvorenja vukovarskog dijela festivala u Gradskom muzeju u Vukovaru dodijeljene su nagrade za životno djelo „Zvonko Festini“ na području lutkarstva. Ovogodišnji lauretati su Hrvoje Zalar za doprinos glumačkoj umjetnosti hrvatskog lutkarstva i Abdulah Seferović za doprinos umjetnosti hrvatskog lutkarstva. Nagrađeni Zalar i Seferović zahvalili su na uručenim im nagradama naglasivši kako nema većeg priznanja od priznanja kolega i struke.
Uručivanje statue "Šokac" za životno djelo Abdulahu Seferoviću
Nagrađenom Seferoviću je Povelju, uz statuu "Šokac", rad Zlatka Boureka te novčanu nagradu, uručila predsjednice Organizacijskog odbora festivala i Hrvatskog centra UNIMA Jasminke Mesarić, a dok je nagrađenom Zalaru nagradu uručila pročelnica Marina Sekulić.
Nakon dodjele nagrada održan je prigodni program u čast Zvonka Festinija u kojemu su se kolege, prijatelji i suradnici prisjećali veselih anegdota iz bogatog životnog puta ovog velikog umjetnika.
U programu su sudjelovale vokalna solistica Iva Leko, korepetitor Tamara Krajnović iz Glazbene škole Josipa Runjanina te učenici glazbenog i plesnog odjela Osnovne škole Dragutina Tadijanović iz Vukovara.
Na otvorenju izložbe "Lutke²" u GMV prisutne je pozdravila ravnateljica Muzeja Ruža Marić
Bogat popratni program
Uz brojne predstave, Vukovarsko lutkarsko proljeće obiluje i bogatim popratnim programom od izložba preko radionica do seminara.
Tako je večeras u Paviljonu 2 Gradskog muzeja Vukovar otvorena izložba fotografija "Lutke²" autora Ivana Špoljareca.
Izložba "Lutke²" prikaz je odabranih portreta lutka koje su tijekom proteklog desetljeća gostovale na Međunarodnom festivalu kazališta lutaka - PIF-u, bilo kao "glumci" na predstavama ili kao eksponati, na izložbama.
- Živopisni likovi lutaka u kvadratnim okvirima velikog formata "rođeni" su i rađeni u raznim tehnikama, u raznim dijelovima svijeta, u različitim kulturama i vremenima. Oni su mnogo više od pojedinačnih lutaka jer sadrže i sva obilježja svog kulturološkog i lutkarskog miljea, zato su oni doista "lutke²" - rekla je Vedrana Prlender iz Kulturnog centra Travno. 
Izložba "Lutke²"
Izložba ujedno želi osvijestiti i naglasiti barem dio širine, šarma, jednostavnosti i važnosti, pa čak i elitnosti PIF-a kao trajnog i pouzdanog mjesta susreta i mjesta istinskog (su)života lutaka, lutkara i njihove očarane publike iz cijeloga svijeta. Izložba je stoga i skromna oda lutkama i festivalu.
Recimo i to kako je ova izložba nastavak programa "Od festivala do festivala" započetog prošle godine, koji ima za cilj predstavljanje lutkarskih festivala u Hrvatskoj.
U holu Hrvatskog doma Vukovar postavljena je izložba "Od slikovnjaka do vragobe" autora Štefke Batinić i Berislava Majhuta, a održat će se i radionice za djecu "Ilustracija slikovnica" Hrvatskog školskog muzeja iz Zagreba te forum "Kazalište" namijenjen edukaciji stručnih suradnika u školama. Vinkovci će pak biti domaćin Drugog susreta književnika za djecu na lutkarskom proljeću. Manifestacija traje do subote, 8. travnja.
