- U prvom nam je planu obljetnica Međunarodnog priznanja Republike Hrvatske jer kad razmišljamo o tom periodu svi stariji će se sjetiti koliko je truda, napora i ljudskih života utkano da bi se ono postiglo. Teško je danas i predočiti taj trenutak kada je na vagi bila opstojnost RH i hrvatskog naroda, hoće li naša težnja i borba biti prepoznate od međunarodne zajednice, hoće li ta borba dobiti legitimitet, hoće li pobijediti dobra strana borbe hrvatskog naroda za svoju državu ili zla strana i povlačenje natrag u Jugoslaviju. Doći do tog priznanja nije bilo ni malo lako i zato je ova obljetnica toliko važna i trebamo o tome govoriti mlađim naraštajima, rekao je gradonačelnik Vukovara Ivan Penava.
Istaknuo je i važnost procesa mirne reintegracije hrvatskog Podunavlja tijekom kojeg niti jedan život nije izgubljen, naglasivši kako taj događaj ne smije zasjeniti obljetnicu Međunarodnog priznanja RH. Unatoč mirnoj reintegraciji država Vukovarcima nije osigurala egzistenciju i normalne uvjete za život kao u ostalim gradovima, rekao je gradonačelnik. - Svi smo svjedoci da se u tome nije uspjelo. Vukovarci, kao i ostatak Hrvatske u posljednje vrijeme suočava se s iseljavanjem mladih i stagnacijom gospodarstva, a kod nas je taj problem još izraženiji. Nismo se još oporavili od rata i najviše osjećamo posljedice gospodarske krize. Uzroke tome vidim u lošem vođenju Hrvatske jer su svi resursi i snage bili usmjereni krajevima koji nisu trpili ratna stradanja, rekao je gradonačelnik. Istaknuo je kako su Vukovarci za ratne teškoće bili spremni, ali da nisu očekivali ovakav odnos nakon rata. - Nitko se nije nadao da će ta priča ići tako teško i da će se Vukovar kao nositelj i simbol suočavati s ovakvim teškoćama, prepolovljenim brojem stanovništva i loše gospodarske situacije. Što se tiče suživota, on je na prihvatljivoj razini, rekao je gradonačelnik, ali nema onog istinskog, zdravog suživota.
Na novinarsko pitanje zašto je izaslanstvo Grada počast žrtvama Vukovara u Domovinskom ratu odalo danas, a ne sutra u organizaciji Vukovarsko-srijemske županije i uz sudjelovanje ostalih gradova, gradonačelnik Penava je odgovorio: -Kao čelni čovjek grada na ovaj način podržavam i stalna prigovaranja Vukovarki i Vukovaraca koji nisu zadovoljni odnosom koji Vukovarsko-srijemska županija već niz godina ima prema Gradu Vukovaru, jer smo izostavljeni iz svih ključnih pozicija djelovanja Vukovarsko-srijemske županije. Grad Vukovar, koji bi po svim važećim zakonima, po svojem povijesnom značenju i važnosti trebao biti upravno, administrativno, kulturno i obrazovno središte županije je, ustvari, jedino županijsko središte koje to zapravo nije. Smatram da na mjestu čelnog čovjeka grada ne mogu podržavati politike koje vode k takvom razvoju događaja. Dužnost mi je osvijestiti taj problem i prezentirati ga građanima Vukovara i svojim stavom izraziti duboko neslaganje s načinom na koji se ophodi prema gradu Vukovaru. Koristiti Vukovar samo prigodno i na nama svetim mjestima, te na taj način koristiti njegovu simboliku, a ne pomoći mu na svaki mogući način i na zakonskim osnovama nije u redu. To treba jasno i glasno reći, jer se time ne čini dobro našemu gradu i ljudima, istaknuo je gradonačelnik.
Molitvu na groblju molio je gvardijan i župnik župe svetih Filipa i Jakova fra Ivica Jagodić.
