Povijesni uvod u kontekst velikosrpske agresije i Vukovarske bitke 1991. godine pruža sažet prikaz rađanja velikosrpske ideje i njezino ostvarivanje u okvirima jugoslavenske Kraljevine, kao i prikaz sloma komunističke tzv. druge Jugoslavije. Istodobno daje uvid u utjecaj i politiku pobunjenih Srba u istočnoj Slavoniji, zajedno s ciljevima i oružanim aktivnostima jugoslavenske vojske u Gradu Vukovaru. Na temelju povijesnih izvora rekonstruira se život u Vukovaru u ratnim uvjetima 1991. godine, gdje otpor lokalnih zajednica postaje uvertira u ono što će postati obrana od otvorene oružane agresije na Republiku Hrvatsku. Taj povijesni okvir ratnih događanja u Vukovaru nužan je preduvjet u sveobuhvatnijem razumijevanju ne samo demografskih procesa u vukovarskom društvu nego i načina na koji će se dokumentirati ljudski gubitci Domovinskog rata od 1991. godine do danas. Povijesni diskurs stoga otvara prostor za raspravu o dokumentiranju ljudskih gubitaka Domovinskog rata na razini demografije i razvojnih politika tranzicijske pravde.

- Publikacija je rezultat jednogodišnjeg znanstvenog projekta kojeg smo radili u suradnji s Državnim arhivom u Vukovaru i njihovom financijskom potporom. Pokazalo se da je o Vukovaru 1991. godine u proteklih 30 godina objavljeno puno znanstvenih radova, publikacija, dokumenata... Međutim ostalo je još puno pitanja na koja nismo do sada uspijevali pronaći jednoznačan odgovor, a odnose se na demografski aspekt Vukovara 1991., odnosno u javnosti još uvijek kolaju različiti podatci o broju poginulih, stradalih, prognanih, izbjeglih... Stoga smo pokušali istražiti zašto je to tako i koji su društveni, politički i demografski razlozi tome. U suradnji s Hrvatskim memorijalnim dokumentacijskim centrom iz Zagreba pokušali smo pokazati koliki su to demografski gubitci, kolika su to stradanja te koji su nas društveni procesi do sada sprječavali pri istraživanju te problematike i sve to stavili smo u povijesni kontekst Vukovarske bitke. Mislim da smo kroz tu jednu povijesno socijološku i demografsku analizu, kroz interdisciplinarni pristup popunili barem jedan dio tih praznina koje su o fenomenu Vukovara 1991. u akademskoj i široj javnosti postojale - rekao je Dražen Živić, pomoćnik ravnatelja Instituta društvenih znanosti Ivo Pilar.

Nazočne je pozdravio i ravnatelj Državnog arhiva u Vukovaru Petar Elez.